Die Rosenzüchterin von Montsignac

"An einem sonnigen Sommernachmittag des Jahres 1789 sahen die Erntehelfer auf den Feldern rund um Montsignac, ein Dorf in der Gascogne, wie ein Mann vom wolkenlosen Himmel hinabfiel.

Die Arbeiter richteten sich nacheinander auf und schützten die Augen mit den Händen, so grell leuchtete die purpurrote und blaue Seide im Sonnenlicht. Das Ding stand oben am Himmel, prachtvoll und bedrohlich, wie ein Zeichen des Herrn - oder des Teufels. Plötzlich zerriß ein ohrenbetäubender Knall die Stille, Flammen loderten auf, und ein Mann stürzte zur Erde hinab.

Es war der vierzehnte Juli. Die Welt stand im Begriff, sich zu verändern." Doch zunächst verändert Stephen Fletcher, der Mann, der an diesem schicksalhaften Tag aus dem Himmel fällt, schlagartig das Leben der drei adligen Schwestern Saint-Pierre, in deren Garten er leicht verletzt landet. Sophie, die mittlere der Schwestern, verliebt sich sofort in Stephen. Sie ist ein seltsames Mädchen, das eine innige Beziehung zu seinen Rosen hat, und bevor Stephen auftauchte, galten ihnen Sophies ganze Hingabe und Zuwendung. Ihr Ehrgeiz ist es, eine karmesinrote Rose zu züchten, die es um diese Zeit in Frankreich noch nicht gibt - eine Rose in der Farbe der Liebe.

Stephens Liebe aber gilt nicht ihr, sondern der Ältesten, Claire. Aus Enttäuschung darüber entgeht Sophie beinahe, dass sich auch jemand in sie verliebt hat, nämlich der junge Arzt Joseph Morel.

Diesen Reigen aus Sehnsucht und Liebe durchbrechen die ersten Nachrichten von der Revolution, aber das Landgut, wo die Schwestern mit ihrem verwitweten Vater leben, liegt fernab von Paris in der tiefsten Provinz, und so ist es zunächst nur Morel, der Ideale und Ideen der Revolution nach Montsignac trägt. Doch dann bahnen sich dramatische Entwicklungen an.